Nos maisons, de plus en plus hermétiques et isolées thermiquement, peuvent concentrer polluants et humidité. Une bonne ventilation devient alors une nécessité absolue. Elle permet d'évacuer l'air vicié, contrôle l'humidité et assure le renouvellement de l'air intérieur.

L'air intérieur ne doit être ni trop sec, ni trop humide et un excès d'humidité accélère la dégradation des bâtiments. La respiration, le linge qui sèche, la salle de bain et la cuisine, des plantes vertes ... sont autant de sources de vapeur d'eau qu'il faut veiller à réguler.

Dans les habitations, les polluants peuvent avoir plusieurs origines :
- les activités (bricolage, tabagisme...)
- les matériaux de construction (peintures, colles, solvants, stratifiés...)
- les produits d'entretien (surtout les désodorisants, les parfums d'ambiance...)
- les appareils de chauffage
- l'environnement extérieur...

Ces polluants sont directement responsables de diverses pathologies respiratoires (asthme, allergies...) qui représentent aujourd'hui la quatrième cause de mortalité en France. Le monoxyde de carbone (CO), inodore et invisible, provoque des intoxications graves ; il provient d'une mauvaise combustion dans les chaudières et chauffe-eau, les cuisinières, les cheminées et poêles, mais aussi du tabagisme.

Face à ce constat, il est important que chacun adopte des réflexes afin de préserver un air intérieur de qualité :
- aérer chaque pièce en ouvrant les fenêtres au moins 10 minutes par jour (en fermant auparavant les radiateurs pour ne pas gaspiller le chauffage !)
- entretenir la ventilation en nettoyant régulièrement bouches d'extraction et grilles d'entrée d'air
- entretenir les équipements de chauffage et ramoner régulièrement les conduits de fumées
- installer une VMC (ventilation mécanique contrôlée) si le logement n'en dispose pas
- employer des matériaux et des produits les moins nocifs possibles : des « écolabels » européens existent afin de vous guider dans vos achats !
- faire sécher le linge à l'extérieur quand c'est possible
- chauffer son habitation : une température de 19°C est conseillée dans les pièces à vivre et de 16°C dans les chambres
- vérifier régulièrement l'étanchéité du toit, des murs et des fenêtres de votre habitation (attention aux problèmes d'infiltration d'eau !)
- éviter les chauffages d'appoint, particulièrement au pétrole, ils peuvent dégager des substances nocives et nécessitent un renouvellement d'air très important.