Elle est souvent négligée mais rarement négligeable !
L'énergie grise correspond à la quantité d'énergie consommée pour la fabrication d'un produit ou plus simplement d'un matériau. L'extraction des matières premières, le transport, la fabrication, mais aussi le traitement en fin de vie sont pris en compte dans le bilan réalisé. Si le choix d'une isolation efficace, d'un mode de chauffage performant et économe, du recours prioritaire aux énergies renouvelables, restent autant de points primordiaux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de nos bâtiments, la prise en compte de l'énergie grise doit aussi largement retenir notre attention.
Ainsi, pour une même qualité d'isolation, un panneau de polyuréthane de 50 mm d'épaisseur « émettra, pour sa fabrication, son transport et son retraitement, 3 fois plus de CO2 » qu'un isolant à base de plume de canard de 80 mm. (Source www.inies.fr site CSTB).
Autre exemple, le bois brut, lorsqu'il s'agit d'essences locales (avec une distance de transport entre forêt et chantier réduite), a une énergie grise très faible. En comparaison, le béton nécessite pour sa production, une grande quantité d'énergie et donc de gaz à effet de serre, avant même qu'il ne soit acheminé sur le chantier.

La terre, le chanvre, la paille, le bois, la laine de mouton, l'ouate de cellulose... sont autant de matériaux de retour aujourd'hui sur le marché de la construction, qui répondent à des exigences de performance tout en diminuant nos impacts sur l'environnement. Nécessitant peu de transformations, ils sont souvent plus naturels et offrent une meilleure qualité d'air intérieur pour les occupants des bâtiments.
Pourquoi alors, ne pas essayer de les utiliser...autant que possible !

Plus d'informations sur http://www.citemaison.fr/scripts/bibliotheque-materiaux.php

Le saviez-vous ?
L'énergie grise de la fibre de chanvre est de 40 kWh/m³, celle de la laine de verre est de 250 kWh/m³. L'activité « bâtiment » génère en France chaque année plus de 20 millions de tonnes de déchets. De nombreux matériaux modernes sont difficilement ou pas du tout recyclables.